Stjärnbilder och stjärntecken

Stjärnbilder hjälper oss att orientera oss på himlen. Astrologiska tecken hör till en symbolisk tradition och är inte samma indelning.

En stjärnbild är ett område på himlen med ett mönster av stjärnor som fått ett namn. Astronomer använder i dag 88 officiellt erkända stjärnbilder som tillsammans täcker hela himlen. Vissa välkända mönster är inte egna stjärnbilder utan asterismer, alltså delar av en större stjärnbild. NASA Space Place förklarar skillnaden mellan stjärnbilder och astrologi på ett enkelt sätt.

Ett stjärntecken är något annat: en av astrologins tolv lika stora delar av solens bana. Flera stjärnbilder delar namn med stjärntecknen, men de har olika storlek och gränser.

Orion och Orions bälte

Orion är en stjärnbild som syns tydligt på vinterhimlen. Tre stjärnor på rad bildar Orions bälte, som är en asterism. Orion är inte ett astrologiskt stjärntecken, men den som söker efter ett stjärntecken med bälte menar oftast just Orion.

Karlavagnen

Karlavagnen är en asterism som ingår i stjärnbilden Stora björnen. Den är lätt att hitta på den svenska natthimlen men är inte ett stjärntecken.

Lilla björn

Lilla björn är en stjärnbild nära himlens nordpol. Polstjärnan ingår i den. Lilla björn hör inte till zodiaken och är inget stjärntecken.

Cassiopeia

Cassiopeia är en stjärnbild som ofta beskrivs som ett W eller M på himlen. Även den ligger utanför zodiaken och är en stjärnbild, inte ett astrologiskt tecken.

Zodiakens stjärnbilder

Längs solens bana finns stjärnbilder som gett namn åt stjärntecknen, till exempel Oxen, Tvillingarna och Skytten. Teckenprofilerna för Oxen, Tvillingarna och Skytten beskriver de astrologiska tecknen, som inte följer stjärnbildernas exakta gränser.

De här tre stjärnbilderna delar namn med astrologiska tecken, men här handlar det om stjärnor du kan leta efter på himlen. Kartorna visar stjärnornas lägen och stjärnbildernas gränser.

Oxens stjärnbild – Taurus

På IAU:s karta över Oxen kan du hitta Aldebaran och Elnath samt stjärnhopen Plejaderna, som också betecknas M45. Orion ligger intill och kan hjälpa dig att orientera kartan. Kartans ekliptika visar solens skenbara bana genom området.

Sök efter namnet Taurus när du använder en stjärnkarta. Datum för Oxens stjärntecken anger inte när stjärnbilden är lättast att se på natten.

Tvillingarnas stjärnbild – Gemini

Castor och Pollux är två tydliga namn att börja med på IAU:s karta över Tvillingarna. Kartan visar också Alhena och stjärnhopen M35. Oxen, Orion och Kräftan är närliggande stjärnbilder som hjälper dig att hitta rätt område.

De två namnen Castor och Pollux hör till tvillingmotivet. På himlen letar du efter verkliga stjärnor, medan Tvillingarnas astrologiska profil handlar om symboliska egenskaper.

Skyttens stjärnbild – Sagittarius

På IAU:s karta över Skytten finns bland annat Nunki, Kaus Borealis och Kaus Australis. Stjärnbilden ligger söder om himmelsekvatorn, så från Sverige står den lågt och delar kan ligga under horisonten. En fri horisont mot söder och en karta inställd på din ort är därför särskilt viktiga.

Blanda inte ihop kartans stjärnor med pilen som är Skyttens astrologiska symbol. De är två olika sätt att avbilda samma traditionella motiv.

Börja med IAU:s kartor över stjärnbilderna. Välj namnet på den stjärnbild du söker. Kartornas punkter visar stjärnor och deras relativa ljusstyrka; linjer och gränser hjälper dig att skilja mönstret från omgivningen.

En fast karta visar inte automatiskt vad som finns ovanför din horisont just nu. För det behöver en rörlig stjärnkarta ställas in på ort, datum och klockslag. Börja med ett igenkännbart mönster som Orions bälte eller Karlavagnen och jämför sedan de närliggande stjärnorna.

Låt ögonen vänja sig vid mörkret och välj en plats med så lite störande ljus som möjligt. Stjärnbildernas läge ändras under natten och året; din födelsedag avgör inte när ditt teckens stjärnbild syns.

Skilj mellan astronomiska uppgifter och astrologiska tolkningar. En symbolisk berättelse kan vara intressant utan att vara en vetenskaplig förklaring.

Utforska våra datum, teckenprofiler och guider för att se hur begreppen hänger ihop.

Läs om Ormbäraren och det trettonde tecknet eller se de vanliga datumen för alla tolv tecken.